Avião da Air India com 242 pessoas cai após decolagem

Um avião da Air India, modelo Boeing 787-8 Dreamliner, com 242 pessoas a bordo, caiu nesta quinta-feira (12) poucos minutos após decolar do aeroporto de Ahmedabad, no oeste da Índia. O voo internacional tinha como destino o aeroporto de Gatwick, em Londres, no Reino Unido. As autoridades locais já confirmaram ao menos 30 mortes, mas o número de vítimas deve aumentar nas próximas horas.

De acordo com informações da equipe de resgate, os corpos foram encontrados nos escombros de um prédio civil atingido pela aeronave. Ainda há pessoas presas nos destroços, e as operações continuam em ritmo acelerado. A bordo, estavam 169 indianos, 43 britânicos, sete portugueses e um canadense, além de dois pilotos e dez tripulantes.

O acidente já é considerado o mais grave na Índia em quase três décadas. Em 1996, uma colisão aérea entre dois aviões de companhias saudita e cazaque deixou 349 mortos, no que foi o pior desastre aéreo da história do país. A queda desta quinta pode se igualar ou superar esse marco trágico, dependendo do balanço final de vítimas.

Segundo o Flightradar24, plataforma que monitora voos em tempo real, o avião decolou às 13h39 no horário local (5h09 no Brasil) da pista 23, emitiu um alerta de emergência (“Mayday”) logo após sair do solo, e perdeu contato com o controle aéreo segundos depois. Imagens divulgadas por emissoras locais mostram a aeronave sobrevoando uma área residencial e, em seguida, uma explosão seguida de uma densa nuvem de fumaça negra.

“O acidente é devastador e de partir o coração“, disse o primeiro-ministro indiano Narendra Modi, que acompanha de perto os desdobramentos da tragédia. Do Reino Unido, o premiê Keir Starmer declarou estar “profundamente angustiado” com as notícias e que segue sendo informado em tempo real pelas autoridades.

A Air India confirmou o acidente e afirmou que ativou um centro de emergência para prestar apoio às famílias das vítimas. “Nossos pensamentos e profundas condolências estão com os familiares e entes queridos de todos os afetados”, declarou o presidente da companhia, Natarajan Chandrasekaran.

Especialistas da aviação e representantes da Boeing, fabricante do modelo acidentado, ainda não se pronunciaram oficialmente. A aeronave envolvida no acidente é considerada uma das mais modernas da frota mundial, o que levanta questionamentos sobre falhas técnicas, erro humano ou problemas operacionais na pista.

Este é o segundo acidente de grande proporção envolvendo a Air India nos últimos anos. Em 2020, um Boeing 737 da subsidiária Air India Express ultrapassou a pista durante pouso em Kozhikode e caiu em um vale, matando 21 pessoas.

Após o desastre desta quinta-feira, todas as operações no aeroporto de Ahmedabad foram suspensas por tempo indeterminado. Equipes de resgate, investigadores da aviação civil e autoridades federais trabalham em conjunto para esclarecer as causas da queda.