Gripe aviária atinge granjas no Brasil e abala economia nacional

O primeiro caso de gripe aviária em granjas comerciais brasileiras marca um ponto crítico para a economia nacional. O Brasil, até então único grande exportador global livre da doença, vê agora ameaçada sua liderança mundial nas exportações de carne de frango, que representam US$ 10 bilhões por ano e sustentam mais de 500 mil empregos diretos e indiretos.

O foco foi identificado em Montenegro, no Rio Grande do Sul, estado que responde por 11,5% dos abates e 13,4% das exportações de frango do país. A região Sul, pilar da avicultura brasileira, concentra 65% da produção nacional e 78% das exportações. Com isso, a entrada do vírus no coração do setor amplia os riscos de desabastecimento, desemprego e pressão inflacionária.

O impacto econômico é imediato. A China e a União Europeia, principais compradores da carne de frango brasileira, suspenderam temporariamente as importações após a confirmação do caso. Outros países, como Japão, Arábia Saudita, Emirados Árabes, Reino Unido e Argentina, adotaram restrições regionais às compras oriundas do Rio Grande do Sul.

Segundo o ministro da Agricultura, Carlos Fávaro, o protocolo internacional prevê a suspensão por até 60 dias, enquanto o Brasil executa o plano nacional de contingência. Já foram abatidos 35 animais infectados, e medidas de erradicação estão em curso para conter o avanço da doença.

O setor avícola é fundamental para a economia brasileira: emprega cerca de 213 mil pessoas na produção primária e mais 294 mil na agroindústria, além de envolver milhares de profissionais nas cadeias de transporte, serviços e comércio exterior. O valor bruto da produção de frango no Rio Grande do Sul é estimado em R$ 11 bilhões, atrás apenas da soja e do arroz.

Caso o vírus se alastre, os prejuízos podem atingir também o mercado de grãos, com queda na demanda por ração — especialmente milho e soja, componentes essenciais na alimentação animal. O Centro-Oeste, maior produtor de grãos do país, também sentiria os efeitos da retração na avicultura.

O impacto no consumidor final já é esperado. Com o risco de desabastecimento, os preços da carne de frango e dos ovos tendem a subir. Hoje, o consumo interno médio é de 45,5 kg de frango e 269 ovos por habitante ao ano. Com a eventual redução da oferta, a inflação nos alimentos pode pressionar ainda mais o bolso da população, que recorre a essas proteínas pelo custo mais acessível.

A experiência internacional não é animadora. Os Estados Unidos, por exemplo, já abateram mais de 169 milhões de aves desde 2022, mesmo após investimentos bilionários no combate à doença. A gripe, que afeta também bovinos por lá, continua a se espalhar.

O Brasil, terceiro maior produtor e maior exportador mundial de carne de frango, enfrenta agora o desafio de conter rapidamente a disseminação e reconquistar a confiança do mercado global, enquanto protege sua economia e segurança alimentar.